A rozsdamentes acélt többnyire előnyben részesítik más anyagokkal szemben, mivel durva környezetben is ellenáll a korróziónak, bár nem teljesen ellenálló a rozsdával/korrózióval szemben. Mivel némileg ellenáll a korróziónak, innen ered a név, rozsdamentes acél.
Amikor a rozsdamentes acél érintkezésbe kerül korrozív folyadékokkal vagy magas páratartalmú/magas sótartalmú körülmények között, a króm-oxid legfelső rétege, amely megvédi az acélt a korrodálástól, idővel egyre vékonyabb lesz, ami a rozsdamentes acél csavar rozsdásodását okozhatja. A rozsda nem csak azért rossz, mert kellemetlennek tűnik a szemnek, hanem gyengíti a műszer szerkezeti integritását is, ezáltal befolyásolja a szerkezet általános teljesítményét és élettartamát.
A legfelső acélréteg, amely megvédi a korróziótól, csak akkor tud működni, ha a króm koncentrációja legalább 12 százalék. Bármi, ami ennél kevesebb, a réteg és ezáltal az acél gyengüléséhez vezet
